高校へ進学するタイミングで船員養成学校の存在を知り、船乗りになることを決めました。船乗りに惹かれたポイントは大きく3つ。1つ目は、養成学校の楽しそうな雰囲気。2つ目は、船乗りの勤務体系。私の実家は農業を営んでおり、社会人になっても手伝いたいと考えていました。乗船期間と休暇期間がはっきりしており、長期休暇を取得しやすい勤務体系は理想の働き方でした。そして3つ目は、幼い頃から父の影響で制服を着る仕事に憧れがあり、その憧れを叶えられると感じたこと。
船員養成学校の実習は実際に船に乗り、緊張感のある中で行います。先生たちからは「1歩足を滑らせたら命取りになる」と言われ、身が引き締まりました。就職活動を行うにあたり、日本国内を航行する内航海運か、世界中を巡る外航海運か悩んだものの、「自分で自分に限界を作りたくない」「やればできる」と気持ちを奮い立たせ、外航海運の道へ。中でも、学校へ会社説明をしに来てくれた川崎汽船の社員さんが情熱を持って船のことを語る姿を見て、「この人たちのもとで働きたい」と感じたことで入社を希望しました。

入社後の約3ヶ月は新人研修でした。会社の研修設備を使った実技研修、安全体感研修、ビジネスマナーなど幅広い分野の基礎知識を身につけます。その後、7月〜10月にかけて次席三等機関士として初めて乗船を経験。一等〜三等航海士・機関士、フィリピン人のクルー20名ほどと一緒に3ヶ月の航海に出ました。出入港作業や書類整理、備品管理、そして24時間稼働し続ける船を交代で監視する当直業務も経験しました。わからないことばかりでとても緊張しましたが、研修で学んだことを思い返し、先輩にサポートしてもらいながら実務にあたりました。乗船して少し経ち、担当機器で鳴るはずのアラームが鳴らなくなるという不具合が発生。原因究明と修理を任せてもらえることになりました。機関長に相談しつつ、自分一人で原因を突き止められた時は、大きなやりがいと達成感がありました。その後の修理も、予備部品との兼ね合いや他の機器との調整を自分で考え、ベストな方法を探りました。一等機関士から「機関士は自分でやらないと面白くない。自分で原因を見つけ、解決することが面白さだ」と教わっていましたが、その言葉を体感する出来事となりました。